湘南学院是国家历史文化名城、革命老区郴州唯一的公办全日制综合性本科高校。郴州位于湖南“南大门”，是“天下第十八福地”、农耕文化发祥地、“湘南起义”策源地、“半条被子”故事发生地、“女排精神”发源地、“两弹一星”功勋铀矿所在地，高铁、高速公路、民用机场四通八达，交通十分便利。
学校办学历史十分悠久，源于1912年创建的湖南省立第三女子师范学校，曾培养出毛泽建、伍若兰、何宝珍、夏明衡、曾志、彭儒、白薇等许多革命志士和巾帼英豪。2003年，经教育部批准，由原郴州师专、郴州医专、郴州教院、郴州师范四校合并组建升本。
湘南学院毕业证样本图
湘南学院于2003年经国家教育部批准，由郴州师范高等专科学校、郴州医学高等专科学校、郴州教育学院、郴州师范学校合并组建，其四校历史沿革如下：
一、郴州师范高等专科学校
1958年创办郴州师专,1962年停办（期间，1962年成立湖南师院郴州函授教学辅导站，1969年开办在职中学教师训练班，1970年开 办郴州地区师资训练班，1976年成立湖南师院郴州分院）
1978年经国务院批准，恢复郴州师专，以湖南师院郴州分院为基础建校
1989年更名为郴州师范高等专科学校
二、郴州医学高等专科学校
1950年郴州地区卫生学校创建
1994年郴州地区卫生学校升格为郴州医学高等专科学校
三、郴州教育学院
1979年郴州地区教师进修学院创建1992年郴州地区教师进修学院更名为郴州教育学院
四、郴州师范学校
1912年湖南省立第三女子师范学校创建1926年湖南省立第三女子师范学校更名为湖南省立第三初级中学
1928年湖南省立第三初级中学更名为湖南省立第六中学
1934年湖南省立第六中学更名为湖南省立衡阳女子中学
1941年衡阳女子中学（师范部）改建为湖南省立第三师范学校
1945年湖南省立第三师范学校、湖南省立第二师范学校、湖南省立第十一师范学校合并组建湘南联合师范
1945年湘南联合师范（原湖南省立第三师范学校部分）改建为湖南省立第三师范学校。
1953年湖南省立第三师范学校更名为郴州师范学校
2003年经省人民政府批准并入郴州师范高等专科学校
五、2003年郴州师范高等专科学校、郴州医学高等专科学校、郴州教育学院、郴州师范学校合并升格为湘南学院.
湘南学院历任校长
曹石珠2003年7月-2015年1月任湘南学院校长
王晓萍2015年1月-2023年9月任湘南学院校长